در طول تاریخ، بسیاری از تغییرات طبیعی و ساخته دست بشر، نحوه طراحی اولیه شهرها را تغییر داده است. از آتش‌سوزی‌هایی که آنها را نابود کرد، تا سونامی‌های ویرانگر و جنگ‌هایی که آنها را به آوار تبدیل کرد، تعجب خواهید کرد اگر بدانید که بسیاری از شهرهای محبوب در مقطعی از تاریخ کاملاً ویران شده‌اند. از آنجایی که بسیاری از آنها کاملاً به زمین فرو می‌روند، دیدن اینکه چگونه توانستند خود را بلند کنند و دوباره بسازند، قابل توجه است.
اورشلیم، اسرائیل
اورشلیم مرکز مبارزات مذهبی هزاران سال است که دائماً در محاصره بوده است. اما یکی از قابل توجه ترین بلایا در سال 66 پس از میلاد اتفاق افتاد.
شورشیان یهودی کنترل منطقه را از اشغالگران رومی گرفتند و آنها با 70000 مرد به معبد دوم یورش بردند و معبد دوم را سوزاندند و یهودیان را سلاخی کردند. این یک محاصره پنج ماهه بود که شهر را ویران کرد.
ورشو، لهستان
در جریان تهاجم به لهستان در سال 1939، آلمانی ها پایتخت ورشو را به شدت بمباران کردند. کلیساها، کاخ‌ها و کتابخانه‌هایی که قدمتشان به قرن سیزدهم بازمی‌گردد، همگی با خاک یکسان شدند.
با پایان یافتن جنگ، برنامه ریزی بازسازی شهر با کمک نقشه های خیابانی از قرن هجدهم شش سال طول کشید. میدان بازار قدیمی، قلعه سلطنتی، دیوارهای شهر و کاخ ها همگی در دهه 1960 بازسازی شدند.
لیسبون، پرتغال
در روز همه مقدسین، اول نوامبر سال 1755، لیسبون توسط زمین لرزه ای بزرگ و 40 دقیقه بعد توسط سونامی رخ داد. آتش سوزی در سراسر شهر گسترش یافت و طی پنج روز آن را سوزاند.
حدود 30000 نفر کشته شدند و 85 درصد شهر ویران شده است. بازیابی شهر توسط مارکی از پومبال رهبری شد، که عملاً از سال 1750 تا 1777 به عنوان وزیر ارشد پادشاه جوزف اول بر امپراتوری پرتغال حکومت کرد.
توکیو ژاپن
در مارس 1945، توکیو در جریان عملیات های جنگ جهانی دوم در اقیانوس آرام، توسط نیروهای هوایی ارتش ایالات متحده مورد بمباران آتش سوزی قرار گرفت. این بمباران که به عنوان Operation Meetinghouse شناخته می شود، تنها مخرب ترین بمباران در تاریخ بشر است.
مرکز توکیو ویران شد و حدود 100000 غیرنظامی کشته و بیش از یک میلیون نفر بی خانمان شدند.
لندن، انگلستان
بین سال‌های 1940 و 1941، بریتانیا از بمباران آلمانی موسوم به بلیتز رنج برد. بمباران لندن با 57 شب بمباران متوالی 37 هفته به طول انجامید.
لندن 20000 بمب را تجربه کرد که بیش از یک میلیون خانه و ساختمان را ویران کرد. به محض پایان جنگ، بازسازی آغاز شد.
درسدن، آلمان
بمباران درسدن یک حمله هوایی مشترک بریتانیا و آمریکا در طول جنگ جهانی دوم بود. با چهار حمله در سال 1945، حدود 25000 نفر کشته شدند.
از سال 1945، مرکز درسدن بازسازی شد و کاخ زوینگلر، و خانه اپرا مانند قبل از بمباران بازسازی شد.
هیروشیما، ژاپن
انفجارهای هسته ای نیروی هوایی ایالات متحده در طول جنگ جهانی دوم، کل شهر هیروشیما را از بین برد. تا پایان سال 1945، بین 90000 تا 166000 نفر در نتیجه انفجار و اثرات آن جان خود را از دست دادند.
از زمان بازسازی پس از جنگ، هیروشیما به بزرگترین شهر در منطقه چوگوکو در غرب هونشو تبدیل شده است.
ناکازاکی، ژاپن
یکی دیگر از شهرهای ژاپن که به کلی ویران شد، ناکازاکی نیز هدف بمب های هسته ای آمریکا در سال 1945 بود. حدود 35000 نفر کشته شدند.
ناکازاکی نیز مانند هیروشیما با تلفات زیادی پس از انفجار روبرو شد. اما آرام آرام شهر از خاکستر و گذشته هولناکش برخاست.
آچه، اندونزی
زمین لرزه و سونامی که کشورهای اطراف اقیانوس هند را در روز باکس 2004 لرزاند یکی از مرگبارترین زلزله های تاریخ بود. در اندونزی، استان آچه بیش از 170000 قربانی داشت.
ده سال پس از این فاجعه، بانک جهانی بازسازی آچه را «مقاومت و بهبودی قابل توجه» خواند.
